余光中，1928年生于南京，祖籍福建永春，1949年到台湾，毕业于台湾大学外文系。1958年赴美国进修，获爱奥华大学艺术硕士学位。返台后，任教于台湾师范大学英语系。1974年，受聘香港中文大学，任中文系教授。1985年，任台湾高雄中山大学文学院院长。作品多产，风格多样。
1949年以蒋介石为首的国民党势力从大陆全面溃退，撤到台湾，与中央政府抗衡对峙。由于这特殊的政治原因，海峡两岸至今仍然处于分离的状态。大陆和台湾长期阻隔，而诗人又经常流浪于海外，游子思乡之情，是他的诗歌作品中的重要内容。从上世纪60年代起余光中就创作了不少怀乡诗，被人们称为“乡愁诗人”。代表作有《乡愁》《乡愁四韵》《白玉苦瓜》《春天，遂想起》等。《乡愁》写于1972年，当时，大陆与台湾几乎隔绝。这是诗人众多乡愁诗中最有代表性，也是流传最广的一首。回忆起70年代初创作《乡愁》时的情景，他说：“随着日子的流失愈多，我的怀乡之情便日重，在离开大陆整整20年的时候，我在台北厦门街的旧居内一挥而就，仅用了20分钟便写出了《乡愁》。”
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