相对于作家，文学评论家一般不为人所熟知，圈内可能知道一些，圈外基本上知之甚少，更不用说了解他（她）的主要作品及创作理念、风格。而在我们熟知的文学评论人中，女性评论者更为稀少。受传统观念的影响，我们想当然地认为女性在逻辑思维、批判性、眼光格局等方面弱于男性，但刘剑梅的《小说的越界》打破了这些固有的思维定势，她以女性独有的视角，专业理性又不失瑰丽想象，带领我们走进小说的世界，领略小说“越界”带来的心灵放飞。
对近现代文学创作主题及方法的关注与思考，是本书承载的重要现实功能。这本文学评论集共四辑：第一辑“女性的水上写作”，突出女性创作，聚焦女性与家园；第二辑“文学的变幻之旅”，解读了博尔赫斯的“梦”、舒尔茨的“神话”以及以“变形”为主题的重要作品，隐喻是这些作品的共性特征；第三辑“文学的各种维度”突出“暴力”“个人与历史”“宗教”“思想”文学创作主题，以大量的代表作品为例，阐述了文学创作的众多可能性；最后一辑“文学随笔”，看似随心而记，实则探讨了传统写作之外的更多文学创作类型，不管是“遗忘”“书”，还是“疾病与历史”；看似“小众”，实际上也作为文学创作不可或缺的一部分，充斥着我们的现实世界。
这本评论集还有另一种实用的功能。对有志于小说写作的人来讲，可以帮助选题立意、创新风格；对已经拥有写作实践的人来讲，可以对照反思，寻求写作瓶颈的突破；而对书评人来讲，这就是一本实实在在的优秀范文集，它以一种更加专业的态度讲述了书评的写作技巧，虽然文无定法，但认真拜读必有所获。
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