终结我们所认知的大学_美国大学的重塑

扬州大学学报(高教研究版)

JournalofYangzhouUniversity(HigherEducationStudyEdition)

Feb12010Vol114No11

终结我们所认知的大学

———美国大学的重塑

马克・泰勒著1,肖地生译2

(1.哥伦比亚大学宗教系;2.《江苏高教》编辑部,江苏南京210036)

　　摘　要:美国研究生教育存在着专业面越来越窄的弊病,这样导致学科之间互相割裂,学者固守自己狭小的研究领域“孤芳自赏”,培养的学生适应性不强;同时,高等教育的终身制固化了这一弊病,内部变革变得更加困难。美国高等教育要想继续在21世纪保持领先地位,必须进行严格的整顿和全面的重构,内容包括:课程的重构;废除常设性的院系,打造以问题为中心的研究项目;加强大学之间的合作;改变传统的学术论文要求和教学方式;扩大研究生职业选择范围;强制退休和取消终身教职制。

关键词:研究生教育;学科割裂;终身教职制

中图分类号:G640;G64913/1712　　　文献标识码:A　　　文章编号:100728606(2010)0120003203

　　研究生教育是高等教育中的底特律。美国高校多数研究生计划产出的产品没有市场———准备从教的人没有所需的岗位;所学习的技能市场需求日益萎缩———从事的研究属次级领域内的次级领域,在期刊上发表的论文除了一些志趣相投的同事,再无别人阅读;但培养成本却在迅速攀升———以学生贷款为例,有时就远超10万美元。

现在普遍的雇用冻结和下岗失业使得这些问题尤为突出。然而我们研究生制度所存在的危机已长达数十年之久,危机的种子可以追溯至现代大学的形成时期。康德(Kant)在他1798年所著的《学院冲突》中写道,“大学,打个比喻说,应该用大批量生产的方式来处理整个学习内容,通过劳动的分工,使学科的每一分支都有一个公共教师或教授作为其受托人(trustee)”。不幸的是,这种大批量生产的高校教学模式本应该是合作的,却导致了学科之间的割裂,导致了日胜一日的专业化倾向。以

收稿日期:2009211220

我所在的宗教系为例,我们有10个教员,分散在8个次级领域,几乎没有重叠的。由于系部之间的割裂,研究与发表的东西虽然越来越多,但其涉及的具体内容却越来越少。每个学者托管的不是学科的分支,而仅是一些与真正重要问题不相关的偏窄的知识。一个同事最近就向我吹嘘,他的最好的一个学生正在做“关于中世纪神学家邓斯・司各托

(DunsScotus)如何使用引证”的论文。

这种偏窄的治学之风也促使教育体系成了一个克隆过程。教师可以预见他们所培养的那些学生将来会跟自己的过去完全一样,不过他们终身教职的身份却很可能妨碍这些学生将来成为全职教授。

高等教育的一个并不光彩的秘密是:没有这些廉价的研究生在实验室和在教学上帮助,大学就无法进行研究,甚至无法为日益增加的本科生提供教学。这正是我们仍然鼓励人们攻读博士的主要原因之一。在大学里,给研究生提供适当的薪水和补

作者简介:马克・泰勒(MarkC.Taylor),男,美国哥伦比亚大学宗教系教授,系主任,主要从事哲学,宗教,文学,艺术,建

筑以及教育,媒体,科学,技术和经济学研究,是后现代主义争论的领军人物;肖地生(19742),男,江西于都人,《江苏高教》编辑部编辑,南京大学政治学理论博士研究生,主要从事高等教育管理及公共政策研究。

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贴,一门课程只要花5000美元,这相比于雇用全职教授是相当便宜了。

换句话说,招收的攻读研究生课程的年轻人,为生计而努力工作,而且还背负着巨额债务,这全是因为将来能有教职这样一个虚幻的承诺。但正是他们的经济现状,加上终身教职的僵硬体制,使得为数不多的职位总是有着很多的候选者。

变革的另外一个障碍是大学都是自我管理的,用一句学术上的话说,大学是由同行相互评议来治理的。托管者们和行政部门理论上有监督的职责,但事实上院系是独立运行的。使事情变得更为复杂的是,教师一旦获得终身教职,在职能上他是自治的。许多极力赞成金融市场管理的教授在自己的院系里却激烈反对这样做。

如果美国的高等教育想要在21世纪兴旺繁荣,那么大学就应该像华尔街和底特律一样进行严格整顿和全面的重构。要使高等教育变得更加灵活,更具有适应性和富有想象力,这需要一个长期的过程。我们可以从下面六个主要步骤开始:1.重构课程以水项目为例,未来的10年,水将成为比油还严峻的问题,其数量、质量以及分配不仅是重要的科学、技术和生态的难题,也是对政治和经济严峻的挑战。这些让人揪心的实际问题如果不考虑哲学、宗教和伦理等重要问题是不可能得到适当解决的。毕竟,信仰塑造着实践,就如同实践也塑造着信仰一样。

这个项目可以把来自于人文、艺术、社会和自然科学的学者与来自于医药、法律、商业、工程、社会工作、宗教和建筑等专业院校的代表聚集在一起。通过多视角和多方法的交叉,带来的是新的理论视野和意想不到的实际解决办法。

3.加强大学之间的合作

并不是所有的大学都要学科齐全,现代技术使得学校之间可以形成一种合作关系,一起分享学生和师资。大学可以通过契约拓展自己。例如,可以让一个大学拥有很强的法语系,而另一个大学则有很强的德语系;通过电话教学和互联网,两门学科都可以在两个地方同时进行授课,师资只需一半。正是通过这些手段,我在赫尔辛基(Helsinki)大学和墨尔本(Melbourne)大学实时开设了长达一学期的研究生课程。

4.改变传统的学术论文要求

先从研究生计划开始,然后尽可能迅速地延伸至本科生。院系割裂的劳动分工模式已经过时,取而代之课程的结构必须类似于网络,或类似于复合式的适应性强的互联网。负责任的教学与研究必须是跨学科的和跨文化的。

几个星期前,我参加了一个政治科学家的会议,其议题是:为什么国际关系理论从来没有考虑过宗教在社会中的作用。考虑到现今世界的形势,这是一个很严重的疏忽。当学科彼此间完全隔离,只是在自己的领域运转时,就不可能对我们所面临的最重大问题有合适的理解。

如果把从事宗教、政治、历史、经济、人类、社会、文学、艺术和哲学方面研究的人聚集起来对共同的问题进行比较分析,其效果将会好得多。随着课程的重构,相应的探究领域和调查方法也应随之改变。

2.废除常设性的院系,即使是对本科生教育

艺术和人文领域,正在出现的资金压缩是最具破坏性的,在这些领域里模仿中世纪论文的、脚注多于正文内容的书籍不再有市场。随着大学出版社财政压力的持续增加,表征学术的学位论文的出版几乎不再可能(学位论文能够结集出版的大学出版社平均付印量不到500,销售量通常比此更低)。多年来,我教授本科生课程时并不需要学生提交传统的论文,而是运用从超文本和网站到电影和电视游戏的形式,来培养学生的分析技能。也应该这样鼓励研究生以不同形式去完成“论文”。

5.扩大研究生的职业选择范围

大部分研究生的择业都跟自己所学专业无关。因此,有必要帮助他们为其他工作做准备而不是仅为未来做高校教师。多接触新的方法和不同的文化以及对真实生活问题的考虑可以使学生为将来的公司和非营利部门的工作做准备。而且,他们在新型大学获得的知识和技能能够使他们适应不断变化的世界。

6.强制退休和取消终身制

也应如此,打造以问题为焦点的各种计划项目

这些不断变化的项目应该遵照“届满条款”,每隔7年都要进行评估以决定其是否取消、继续或者做出重大改造。可以想象出一个广泛的课题,以此把以下领域的研究组织起来:心理、身体、法律、信息、网络、语言、空间、时间、媒体、货币、生命和水。

终身教职的设立最初是为了保护学术自由,但是却导致大学人才流动的减少以及教授对于变革的

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无动于衷。毕竟,终身教职一旦获得,就不再有激励因素去鼓励教授在专业上继续发展,或者要求他或她与行政人员和学生指导员一样去恪尽职守。终身教职应该代之以7年的合约,这样,教师的教职就与他们承担的教学计划一样可以中止或者更新。这样的政策能促使大学奖励那些继续前进和保持多产的研究者、学者和教师,同时也给那些具备新思想和新技能的年轻人提供空间。

许多年来,我一直对学生这样说:“别重复我所做的;领会我所讲授的知识去做我从未想到要做的事,然后再回来讲给我听。”我希望,大学能够从骄傲自满中醒悟过来,为学术界开创一个我们无法想象的未来。

(原文发表于2009年4月27日《纽约时报》。

中文翻译和出版已获马克・泰勒教授授权。副标题

)为译者所加。

EndtheUniversityasWeKnowIt

MarkC.Taylor(writer)1,XIAODi2sheng(translator)2

(1.DepartmentofReligion,ColumbiaUniversity,NY,USA;

2.EditorialDepartmentofJiangsuHigherEducation,Nanjing210036,Jiangsu,China)Abstract:Americangraduateeducationissufferingfromnarrowingresearchfields,whichhasledtothedivorceofdisciplinesfromeachother.Researcherslimitthemselvestotheirowndisciplinesandthegraduatestudentstheyhavetutoredfindithardtofitthemselvesinresearches.Meanwhile,tenureinhighereducationhasworsenedthesituation,makingthereformfromtheinsidedifficult.IfAmeri2canhighereducationistothriveinthe21stcentury,collegesanduniversitiesmustberigorouslyregu2latedandcompletelyrestructuredinsuchaspectsascurriculum,permanentdepartments,researchprograms,intercollegiatecollaboration,demandsofdissertationandteachingmode,professionalop2tionsforgraduatestudentsandtenuresystem.

Keywords:graduateeducation;separationamongdisciplines;tenure

(责任编辑　孙显军)

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