rom区别于ram的特点是只能读出而不能写入信息，通常在电脑主板的rom里面固化一个基本输入、输出系统，称为BIOS；其主要作用是完成对系统的加电自检、系统中各功能模块的初始化、系统的基本输入、输出的驱动程序及引导操作系统。
ROM(read-only memory），译为“只读存储器”；存储器的任何单元只能随机地读出信息，而不能写入新信息，称为只读存储器ROM，其信息通常是厂家制造时在脱机情况或者非正常情况下写入的。ROM为只读存储器(Read Only Memory)的缩写。顾名思义，它只能读出原有的内容，而不能写入新内容，原有内容由厂家一次性写入，并永久保存下来，当然是非易失的。1985年美国Mostek公司推出1Mb的ROM芯片，此后ROM集成度不断提高。显然，大容量的ROM对计算机系统的设计有重要意义，嵌入式系统中只要一块芯片就能把某个操作系统全部存下。