关于端午节的由来，说法甚多，诸如：纪念屈原说;纪念伍子胥说;纪念曹娥说;起于三代夏至节说;恶月恶日驱避说，吴月民族图腾祭说等等。屈原的爱国精神和感人诗辞，已广泛深入人心，故人们“惜而哀之，世论其辞，以相传焉”，因此，纪念屈原之说，影响最广最深，占据主流地位。在民俗文化领域，中国民众把端午节的龙舟竞渡和吃粽子等，都与纪念屈原联系在一起。
传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的.饭团、鸡蛋等食物，“扑通、扑通”地丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。人们见后纷纷仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。后来为怕饭团为蛟龙所食，人们想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，发展成粽子。
屈原，是春秋时期楚怀王的大臣，他身怀正意，由于那时候，战争严重，屈原看到老百性受苦受难很不忍心，不愿意看到这场面，便在端午节那天宝石头江，老百姓划船去找他的尸体，找了几天都没踪影，大家很失望。
随着屈原影响的不断增大，始于春秋战国的端午节也逐步传播开来，成为中华民族的节日。这就是端午节的由来，一个多民族的全民健身、防疫祛病、避瘟驱毒、祈求健康的民俗佳节。