在佛教中,金刚杵所向无敌、无坚不摧,可以断除各种烦恼、摧毁形形色色障碍修道的恶魔,是密教诸尊所持之物或瑜伽士修道之法器,在佛教神话中,金刚杵是牢固、不灭的象征,在象征体系中占有中心位置。
金刚杵,梵名读作瓦支拉,藏语称为多吉,曾音译为伐折罗、伐折啰、跋折啰等,又被称为宝杵、降魔杵等,原为古代印度武器。
金刚杵因质地坚固,能击破各种物质,故得此名,主要是用来破除愚痴妄想之内魔与外道诸魔障,在吠陀和印度教神话中是因陀罗的武器。
金刚杵是一种特殊形式的权杖,为佛陀、菩萨、本尊的标志,在金刚乘佛教中,其象征男性、道路、技巧、怜悯等,是积极的表现。