由于设计图纸有遗漏或错误，业主要求改变局部设计，施工时地基、土层、管线等与原设计调查不符，造成无法按原设计要求进行施工或影响工程施工难度等原因造成需进行工程变更。对特大型工程来说，工程变更打乱了原有的施工进度安排，在计划安排、物资供应、人员安排、机械设备等方面造成一定程度的混乱，并增大投资或延长工期，但为了完善工程的功能、适用等要求，工程变更是不可避免的。
(一)工程变更的步骤及途径
根据监理制和施工实践，工程变更有以下几种途径及相应步骤：
(1)业主要求改变或完善设计内容，由业主、设计院发出书面变更设计文件，施工单位按照文件的内容组织实施。
(2)在有业主、设计院、监理工程师、施工单位四方参加的会议上提出问题，共同研究，由设计人员确定，形成设计交底或会议纪要等书面材料可先执行，但以后必须补发正式设计变更文件。
(3)深化设计，可根据功能适用性、现场实际进行局部变更，此类深化与修改需报设计院，业主审批。
(4)由承包商向监理工程师、设计、业主提出的书面文件，经监理工程师、设计、业主签字认可后实施，这种变更往往需要在正式签证前几方进行磋商取得一致意见后，正式以工程洽商形式几方签字认证。
(5)工程变更造成返工的签证工作。设计变更文件下发后及时组织业主、监理工程师检查核对返工量，并办理签证手续，作为工程结算的依据。
工程变更均要有正式的变更文件，由承包商提交的变更报告必须在监理工程师正式答复后才能实施执行。分包工程的设计变更、工程洽商工作由总承包统一负责办理，并统一编号归档保存。
(二)工程变更管理应注意的问题
1.要注意工程变更的严肃性和预见性。
贯彻先洽后干的原则，要作到及时、准确齐全、有效，办理签证要齐正，文字规格、图表、数字要准确无误，各种变更办理要及时，特别是返工量的认可必须核准，要经过相当一级的认可签证才能实施。对于施工单位自己提出的工程变更，在没有得到有关方面的正式答复前，施工应按原设计图纸进行。对工程变更必须有一定的预见性。分部工程开工前，要认真熟识施工图纸及有关设计文件提前提出变更的项目，及时立项，准备相应的资料，完成规定的'报批手续，尽可能使工程变更发生在工程开工之前，为施工准备及安排赢得时间，避免返工损失。
2.要有完整的原始记录。
特大型工程施工时间长，工程量大，分包单位多，在工程变更的同时，要建立完整的记录，需要拍照的一定要拍照，按时间顺序或工程项目分门别类编号整理存档。在管理人员变化时，要及时做好变更资料的移交工作，保持工程变更的连续性、完整性。
3.工程变更文件一定要及时完整地给经营管理部门，以供及时办理经济洽商。
4.要尽量简化施工程序，以提高工程质量，缩短工期，降低成本为目的。工程变更在达到业主提出的美观、适用、满足功能要求和设计施工规范要求的前提下，尽可能的简化施工程序、提高工程质量和缩短工期降低成本，达到施工总体最佳效果。