活着，承载了多少意义，情感和力量呢?是进行时，是生命的持续状态，是灵魂的永恒追寻。想想关于“活着”，这样广大而沉重的话题，似乎每一个语向都显得苍白，每一声叹息都显得无力;然而，活着，是进行时，是你我此刻正在经历的状态，无从逃避，直至那一天，你我在神的审判台前，而从那一天起，我们将活在永恒的国度里。而活着和永恒，有人只看到了一部分，于是没有永恒的方向，迷茫的活着。
当我们听故事的讲述者——福贵将自己的经历娓娓道来，感觉着他活着的状态一点点变化。年少无知时，萎靡的活着，无视妻子的艰辛，无视父母的关切，无视现实的责任。风云突变后，挣扎的活着，战场上经历生存的残酷抗争，生活中面临着底线挑战，情感上体会为父为夫的角色的担任，看尽生死后，麻木而乐观的活着，无牵无挂，无泪无述，也无欲无求。少年去放荡，中年想掘藏，老年做和尚。
我们会默默发现，活着是一种状态，仅仅一个词，悲惨，亦或苦难，凄凉，无奈，无法展现它的全貌，可是，哪怕是其中一方面，我们都无法深入触及。小说以时间为主线，讲述了福贵如何从游混于社会的阔少年变成一无所有的佃农。如何从刚开始无所事事的败家子，到最后持家生活的顶梁柱，如何从刚开始的淡漠亲情，到后来饱尝白发人送黑发人的苦痛。
作为一个冷酷的作者，余华不动声色的让我们跟随他的冰冷笔调。目睹少年福贵的荒诞破产和艰难，继而又假惺惺的让我们看到一点点美好的希望，让有庆得到长跑第一名，让凤霞嫁人怀了孩子，让某些时刻有了温情脉脉，有了简陋的欢乐。然而，就在我们以为噩梦不再萦绕他们的时候，余华丝毫未犹豫，让角色迅速以各种方式死去，毫无征兆，近乎残忍。
因为远离那些动荡的岁月，因为并未有过艰难和困顿，这个故事让年轻的我们不禁有些战栗，薄薄的十二万字，笼罩着“欲哭无泪”的压抑。只是合上书本之时，内心似乎多了一些超越世俗欲望和纷争的平静。现实生活的无情与残忍，远比我们想象的更宽广;而活着，纵使要担当诸多难以承纳的苦痛，但是依然要忍耐，坚强。这应当便是活着的证据。
活着，在我们中国的语言里充满了力量，它的力量不是来自于叫喊，也不是来自于进攻，而是忍受，去忍受生命赋予我们的责任，去忍受现实给予我们的幸福和苦难，无聊和平庸。