中山陵的建造可以说是南京城建设史上的一件大事。当年为了迎接孙先生灵柩，南京修筑了第一条柏油马路—西起中山码头，东至中山门，长达24里的中山路。直到今天，中山路依然是南京最主要的交通干道之一。同时改造翻修了明代城门朝阳门，并改名为中山门。在中山门到中山陵之间还修筑了一条陵园路。如同巴黎人以香榭里舍大道为骄傲，纽约人为第五大街而自豪一样，南京人对自己城市美丽的林荫大道最是得意。而这条长达3公里的陵园路无疑正是南京林荫道的最佳代表。在这条“绿荫长廊”两侧，种植着南京最主要的行道树——梧桐。人们习惯上称它为法国梧桐，但追根溯源起来，它可是我们中国的“土特产”，只因当年法国人将它从云南移植到上海法租界，才得了现在这么一个土洋结合的名字。
车出中山门，沿陵园路行驶，终点便是中山陵前的半月形广场。大家请，朝南看，广场正南是一座八角形石台。台上那尊双耳三足的紫铜宝鼎，重5000公斤，高4.25米，腹径1.23米，是中山陵纪念性装饰之一。此鼎铸于1933年秋，由广州中山大学全体师生和戴季陶捐赠。鼎一面铸有“智、仁、勇”三个字，是中山大学校训。鼎内竖有一块六角形铜牌，上刻戴母手书《孝经》全文。
由广场踏阶而上，迎面是一座四楹三阙门的冲天式石牌坊。这座牌坊建于1931～1933年，高12米，宽17.3米。建坊用的都是大块福建花岗岩，但采用的却是中国传统木结构形式。大家抬头可以望见坊额正中金光闪闪的“博爱”两字。这两个字是孙先生的手迹，原出自唐韩愈《原道》“博爱之为仁”一语，据说孙先生生前最爱题这两宇送人。孙先生毕生以伟大的博爱精神致力于资产阶级民主革命，为民族的独立自由奋斗不息，可以说“博爱”二字正是对他一生的高度概括和最好写照。