迪庆属青藏高原南延部分，横断山脉西南腹地。自然地理特征为“三山两江一坝”。“三山”，即怒山山脉、云岭山脉、贡嘎山脉，纵横南北，平行并列，梅里雪山、白茫雪山、哈巴雪山耸立于三山群峰之上。“两江”，即澜沧江、金沙河自北而南贯穿全境。“一坝”，即大小中甸坝子，面积共有40多万亩。全州平均海拔3380米，是云南省海拔最高的地区。地形呈纵深切割之势，高低悬殊大，最高6740米，最低海拔1486米。境内呈垂直农业气候和立体生态环境特征。
迪庆是云南进入西藏的惟一通道，处在云南进西藏去四川的黄金旅游线中心，历史上就是滇、川、藏“茶马古道”上内地与藏区经济文化交流的中转站和物资集散地。这块神秘的净土幅员辽阔，自然资源十分丰富。有24个矿种，其中钨、铜、铅、锌、锰、钼、银、金等矿产储量大。生物资源方面约有5000种.种子植物，有30多种国家保护的一、二级珍稀植物和260多种一、二类野生动物。花卉品种繁多，茶花、高山报春、绿绒蒿、兰花、珙桐、秃杉、龙胆等分布极广，有药用植物960种，如贝母、雪茶、当归、天麻、虫草等，还盛产松茸菌和羊肚菌，境内珍禽异兽有一类保护动物滇金丝猴、黑颈鹤等。1982年起，经批准在境内建立国家级白茫雪山自然保护区1个，省级哈巴雪山保护区、碧塔海保护区、纳帕海保护区3个。境内森林覆盖率为36.4%，林业用地161.5万公顷。水能资源极其丰富，全州水能理论蕴藏量1370万千瓦。
迪庆是“三江并流”世界自然遗产核心地带，旅游资源集雪山、峡谷、高山草甸、宗教和民族为一体，构成了人与自然和谐共生，多民族、多文化、多宗教和睦相片的“香格里拉”胜境。尤其是“香格里拉”品牌打响后，这些丰富的旅游资源显得魅力十足，风光无限。