氰化钠为白色结晶粉末，有剧毒。在潮湿空气中，会因吸收空气中的水及二氧化碳而散发出苦杏仁味的氰化氢气体。
而氰化氢，化学式HCN。标准状态下为液体，剧毒且致命，无色而苦，并有杏仁气味，能否嗅出视乎个人基因。氰化氢是一种无色，有毒液体，沸点26℃（79°F）略高于室温，易挥发。