1948年，艾琳·文森特女士和她的丈夫约翰·文森特先生以及他们的两个孩子回到中国，定居北京后，她决定前往敦煌朝圣，以了却多年的心愿。她从北京乘飞机到达兰州，之后乘坐破旧拥挤的卡车一路颠簸，历经艰辛，终于如愿以偿来到了她向往已久的莫高窟。
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她停在莫高窟外，眺望了很久。
“这里是我的天堂。”
艾琳深深被吸引，甚至感觉自己无法再离去。
艾琳在敦煌住了下来，拍下了很多黑白照片。在她的照片里，能看到她多次将镜头对准石窟壁画中的女神。
当艾琳回到北京，她将自己拍摄的照片给了丈夫约翰·文森特看。
约翰是一个优秀的摄影师，被敦煌之美震撼。同年秋天，决定要亲自到敦煌去，在莫高窟拍摄了百余幅彩色照片，为第一批成规模的莫高窟彩色照片。
这一对夫妇对敦煌的影像记录最终分别作为《神圣的绿洲》和《敦煌佛教石窟壁画》两本书籍在美国出版，成了西方人了解敦煌石窟较早的著作。
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他们的女儿布朗恩·文森特回忆父母时说：“那是他们最引以为豪的成就。”
半个世纪后，文森特一家与敦煌的缘分仍然未断。
2013年10月，布朗恩·文森特依照父亲的遗愿，和她的朋友们一起前来莫高窟参观访问。
当她走进那些父母曾经参观过的洞窟，就如母亲当年一样，涌出了泪水。
她说：“在这里，我仿佛找到了父母的灵魂。”
布朗恩·文森特把她父母拍摄的莫高窟照片及她母亲出版的书《神圣的绿洲》一起交给敦煌研究院，并与朋友一起捐款12000元人民币。