丹麦作家凯伦·布里克森在长篇小说《走出非洲》中，描述了一个美丽的湖泊：“大地似乎被烧焦了，失去了所有颜色，看起来好像是经过精美雕刻的龟甲。很突兀地，纳纯湖在它的中央出现了。从高空望去，白色的湖底在湖水中闪闪发光，湖水呈现出一种摄人心魄的、非常清澈的蔚蓝，让你不得不闭上一会儿眼睛。”这个美丽的湖泊就是位于东非大裂谷南端、东支雷戈里裂谷带上的纳纯湖。
纳纯湖（图源：《知识就是力量》杂志）
因富含
碳酸钠而得名
纳纯湖英文中的Natron指的是泡碱，即十水碳酸钠（Na2CO3·10H2O），它是天然碱矿的主要成分，所以纳纯湖意为“泡碱之湖”。
纳纯湖中的藻类是火烈鸟的主要食物来源
（图源：《知识就是力量》杂志）
纳纯湖的湖面开阔，长约50千米，宽约20千米，最大水域面积约875平方千米。湖区的周围是荒凉的盐碱地，向外铺展开的平原地区主要是稀树草原和灌木草原。湖的周围散布着几座火山，这些火山活动频繁，特别是位于湖泊南边的冷盖火山，近年来十分活跃，喷发时会释放出大量的碳酸钠晶体。
地球的“伤疤”——
东非大裂谷上的湖泊
纳纯湖的历史最早可以追溯至大约3000万年前。当时，非洲大陆与阿拉伯古陆块因为板块构造运动而分离，非洲大陆在巨大的张力下开始缓慢开裂，形成了东非大裂谷。
东非大裂谷形成过程示意图
（图源：《知识就是力量》杂志）
在这个过程中，随着地壳的断裂和下沉，河水、温泉水和雨水在裂谷中的低洼地带积聚，逐渐形成了沿着裂谷分布的一串湖泊，其中就包括纳纯湖。
纳纯湖地区的地下和地表都富含碳酸钠等矿物质，火山喷发出的碳酸钠也会随着雨水的冲刷进入湖中，再加上该地区降水量少、蒸发量大，高温和强烈的蒸发导致湖水中的矿物质高度浓缩。久而久之，湖水的盐度就越来越高，从而形成了盐湖。
会变换
颜色的湖水
纳纯湖的湖水会随着季节变换不同的颜色，特别是在旱季，随着湖水蒸发，盐度升高，湖中的细菌、古菌和蓝细菌等耐盐碱的微生物开始大量繁殖。一种能够产生虾青素的螺旋藻是纳纯湖的优势物种，它们可使湖水变红。
火烈鸟和它们的幼鸟
（图源：《知识就是力量》杂志）
随着湖泊的干涸，大量的盐晶不断在湖底和湖边沉淀，形成绵延不断的红色、粉红色、白色的盐晶带和盐晶岛。
纳纯湖不仅是非洲大地上的一个自然奇迹，更是地球生物多样性的一个生动缩影。它提醒着世人珍惜与保护这份来之不易的地球赠礼。
撰文 | 石敏
责任编辑 | 高琳 段阳阳
运营编辑 | 段阳阳
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❖ 文章来源：《知识就是力量》杂志
《纳纯湖 赤道上的色彩与生命之歌》 ❖